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KAICO株式会社（福岡市西区、代表取締役：大和建太、以下：KAICO）は、九州大学と鹿児島大学と共同で「経口ワクチン」に関する特許を出願しました。両大学のリソースを最大限活用し、新型コロナウイルス等に対する経口摂取可能なワクチンの開発加速化を目指します。

​鹿児島大学農学部の宮田健准教授（食品化学）は、感染症に対する組換えタンパク質を活用したワクチン開発研究に従事されており、抗原タンパク質の分子デザインやワクチン投与法検討により、経口ワクチンの開発に取り組まれてきました。

今回の「経口ワクチン」特許を用いてヒト用に先行して家畜用の経口ワクチンの事業化を目指します。

また現在開発されているワクチンの多くは、医療機関における注射で接種するものが主流であり、医療従事者の人材確保や接種する場所の設置が課題として挙げられています。「経口ワクチン」の開発により、サプリメントのように自宅等で誰でも簡単に接種できるようになることで、人材や場所に関する課題が解決されます。また、多くのワクチンは温度管理の条件で輸送・保管も課題としてあるものの、カイコでは常温で保管可能なワクチンの開発を目指しています。

今後も教育・研究機関をはじめとした幅広いパートナーと協力し、新しい形でのワクチン接種の実現に努めてまいります。